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L’expression « salam aleykoum » est largement répandue dans le monde musulman. Mais que signifie-t-elle vraiment ? Quelles sont ses origines et comment l’utiliser de manière appropriée, notamment lors de la prière ou pour exprimer sa dévotion à Dieu ? Cet article vous propose de partir à la découverte de cette célèbre formule.
Les origines et la signification de « salam aleykoum »
Le terme « salam » provient de la langue arabe et signifie littéralement « paix ». Quant au mot « aleykoum« , il se traduit par « sur vous ». Ainsi, l’expression complète « salam aleykoum » peut être interprétée comme une invocation de paix sur la personne à qui on s’adresse.
Dans la tradition musulmane, cette formule joue un rôle particulièrement important en tant que salutation. Elle est même considérée comme une prescription divine. En effet, on retrouve plusieurs versets du Coran dans lesquels Allah exhorte les croyants à utiliser cette salutation :
« Et quand ceux qui croient en Nos Signes viennent vers toi, dis : « Salamun alaikum ! » [Paix soit sur vous !] » (Coran 6 :54)
« Ô vous qui avez cru ! N’entrez pas dans des maisons autres que les vôtres avant de demander la permission et de saluer leurs occupants. Cela est meilleur pour vous, afin que vous vous souveniez. » (Coran 24 :27)
Les différentes situations d’utilisation de « salam aleykoum »
Bien que cette expression soit souvent utilisée par les musulmans dans différentes situations, elle ne se limite pas uniquement à un contexte religieux. En effet, « salam Aleykoum » peut être employé :
- Dans la vie quotidienne, pour saluer une personne ou un groupe de personnes, quelle que soit leur religion ou leur origine culturelle.
- Comme une bénédiction, lorsque l’on souhaite invoquer la protection divine sur quelqu’un.
- Lors de la prière ou pour exprimer sa dévotion à Dieu, notamment en adressant cette invocation aux autres fidèles présents dans le lieu de culte.
Il convient de noter que cette formule étant particulièrement populaire et couramment utilisée, elle peut également être adaptée en fonction des circonstances, du degré de politesse requis ou encore de l’interlocuteur à qui on s’adresse.
Répondre à « salam aleykoum » : « wa alaykoum salam »
Lorsque quelqu’un nous adresse la salutation « salam aleykoum », il est recommandé de répondre « wa alaykoum salam« . Cette réplique signifie littéralement « et sur vous la paix » et constitue une manière de renvoyer les souhaits de paix à son interlocuteur, conformément aux prescriptions du Coran :
« Et quand on vous fait une salutation, saluez d’une façon meilleure encore; ou bien, rendez-la (en récitant une autre invocation de même valeur). Allah tient compte de toute chose. » (Coran 4 :86)
Toutefois, cette réponse peut aussi être enrichie par des formules supplémentaires telles que « wa rahmatoullahi wa barakatouhou » (et la miséricorde d’Allah et ses bénédictions), selon le niveau de familiarité entre les deux parties.
L’utilisation de « salam aleykoum » dans la prière musulmane
Pendant la prière, l’invocation de « salam aleykoum » prend également une dimension spirituelle importante. En effet, elle intervient lors de la dernière étape de la prière – appelée « tashahhud » – qui consiste notamment en une salutation adressée au Prophète Mohammed ainsi qu’à l’ensemble des croyants.
Ainsi, après avoir prononcé la salutation prophétique (« attahiyatou lillahi …« ), il est d’usage pour le fidèle de se tourner légèrement vers la droite en disant :
« Assalamu alaikum wa rahmatullah » (Que la paix et la miséricorde d’Allah soient sur vous)
Puis de faire de même vers la gauche, afin de symboliser son désir de paix envers l’ensemble des musulmans présents et absents :
« Assalamu alaikum wa rahmatullah »
En conclusion : un message universel de paix et de fraternité
Au-delà de sa dimension religieuse et culturelle, l’expression « salam aleykoum » véhicule avant tout un message fort de paix et de fraternité entre les êtres humains. Utilisée quotidiennement par des millions de personnes à travers le monde, elle incarne l’un des fondements de l’islam et rappelle que la foi repose également sur des valeurs d’harmonie et de respect mutuels.
